Метою Конкурсу є вшанування творчої спадщини Тараса Григоровича Шевченка, стимулювання учнівської та студентської молоді до вивчення української мови і літератури.
Основними завданнями Конкурсу є:
- виявлення творчо обдарованої молоді та розвиток її потенціалу;
- виховання у молодого покоління поваги до мови і традицій свого народу;
- виявлення майбутньої плеяди митців художнього слова.
Конкурс проводиться щороку з 1 жовтня до 10 березня.
У Конкурсі можуть брати участь учні 5-11 класів закладів загальної середньої освіти, ліцеїсти військових ліцеїв, учні закладів професійно-технічної освіти, студенти і курсанти закладів вищої освіти усіх форм власності, учнівська та студентська молодь з числа українців, які проживають за межами України.
Для учнів закладів загальної середньої освіти та ліцеїстів військових ліцеїв Конкурс проходить у чотири етапи:
- І етап – на рівні закладів загальної середньої освіти та військових ліцеїв у жовтні;
- ІІ етап – на рівні районів та міст обласного значення у листопаді;
- ІІІ етап – на рівні Автономної Республіки Крим, областей, м. Києва та Севастополя у грудні;
- ІVетап, фінальний – на загальнодержавному рівні у лютому.
Для учнів закладів професійно-технічної освіти, студентів і курсантів закладів вищої освіти Конкурс проводиться у три етапи:
- І етап – на рівні закладів професійно-технічної освіти та закладів вищої освіти у листопаді;
- ІІ етап – на рівні Автономної Республіки Крим, областей, м. Києва та Севастополя у грудні;
- ІІІ етап, фінальний – на загальнодержавному рівні у лютому.
Для учнівської та студентської молоді з числа українців, які проживають за межами України, Конкурс відбувається з 15 січня до 20 лютого в державах їх проживання.
Міжнародний мовно-літературний конкурс учнівської та студентської молоді імені Тараса Шевченка започатковано Указом Президента України від 30 вересня 2010 року № 928.
Конкурс проводиться відповідно до Положення про Міжнародний мовно-літературний конкурс учнівської та студентської молоді імені Тараса Шевченка, затвердженого Постановою Кабінету Міністрів України від 1 червня 2011 р. № 571.
