Кафедра естрадної музики створена у вересні 1998 року. Ініціатором та засновником є завідувач кафедри – заслужений діяч мистецтв України, член Національної спілки композиторів України, лауреат Міжнародного конкурсу „Сурми-96”, професор Олександр Варткесович Калустьян.
Історичний факт відкриття кафедри естрадної музики на Західній Україні – це об’єктивна вимога часу. Процеси, які відбуваються в естрадній музиці, потребують конкретної професіоналізації всіх творчих напрямків та жанрів цієї галузі, становлення яких неможливе без такого поняття, як професійна освіта. Жанрово-стильовий напрямок діяльності кафедри естрадної музики в контексті сучасних тенденцій розвитку музичного мистецтва відповідає вимогам перспективного розвитку навчально-кафедральних структур у системі вищої освіти.
На сьогоднішній день навчальний процес на кафедрі забезпечують 14 штатних викладачів, із них: професори – Олександр Варткесович Калустьян, народна артистка України Наталія Петрівна Фарина; кандидати педагогічних наук, доценти Наталія Леонідівна Цюлюпа, Мирослав Степанович Филипчук, Жанна Юріївна Даюк; доцент Михайло Юрійович Ужинський; старші викладачі – магістри Оксана Павлівна Сметана, Іван Іванович Рокіщук; старші викладачі – Олександр Вікторович Заходякін; Наталія Миколаївна Овсіюк, Володимир Іванович Онищук, Лариса Вікторівна Прокопюк, Марія Борисівна Ковлева; штатні концертмейстери – магістр Ольга Олексіївна Садова, Тетяна Іванівна Небувайло, Леся Антонівна Палій, Наталія Валентинівна Сайчишина, Марина Володимирівна Данилюк; лаборант Світлана Іванівна Гамбель.
Протягом існування кафедри поруч зі штатними викладачами працювали провідні фахівці з інших вузів України такі, як: доктор педагогічних наук, Заслужений діяч мистецтв України, професор Ільченко О.О. (КНУКіМ), доктор педагогічних наук, професор Щолокова О.П. (КНПУ ім. М.Драгоманова), кандидат мистецтвознавства, доцент Карнак А.М. (КНУКіМ), Заслужений діяч мистецтв України, професор Криштальський О.Р., Народна артистка України, Лауреат Державної премії імені Т.Г.Шевченка, професор Бойко М.Я., Заслужена артистка України, солістка Львівського оперного театру, доцент Дідик Т.С., доцент Бобер Л.Г., доцент Немира І.Д. (ЛДМА ім. М.В.Лисенка), Народний артист України, професор Чепелюк В.А. (ВНУ ім. Л.Українки).
До 2005 року кафедра готувала фахівців за двома спеціалізаціями „Музичне мистецтво естради” за кваліфікаціями „Артист оркестру (ансамблю), диригент естрадного оркестру (ансамблю), (концертний виконавець), викладач” та „Естрадний спів” за кваліфікаціями „Артист-вокаліст (соліст), викладач”. У вересні 2005 р. за ініціативою завідувача кафедри професора О.В. Калустьяна вперше в Україні була відкрита ексклюзивна спеціалізація „Комп’ютерно-електронна музика” за кваліфікаціями „Аранжувальник, аудіотехнолог, викладач”. У 2009 році відбувався перший випуск фахівців спеціалізації „Комп’ютерно-електронна музика”. У 2019 році відкрита спеціалізація «Фортепіано» за кваліфікацією «Бакалавр музичного мистецтва», викладач, концертмейстер».
За творчим проектом завідувача кафедри, проф. О.В. Калустьяна з 2002 по 2005 роки проводився Всеукраїнський конкурс молодих виконавців „Шоу – Західний Регіон”. З 2006 року згідно наказу Міністерства освіти і науки України цей конкурс набув статусу Міжнародного.
На кафедрі функціонують відомі в Україні та за її межами навчально-творчі колективи, такі як джаз-хор (керівник-магістр, старший викладач О.П.Сметана), естрадний оркестр (керівник кандидат педагогічних наук, доцент М.С. Филипчук).
Випускники кафедри повноцінно реалізують себе як фахівці в галузі музичного мистецтва, а саме: Павлюк М. – співорганізатор і провідний аранжувальник-звукорежисер проекту Х-ФАКТОР м. Київ, аранжувальник продюсерського центру ТАЛАНТ ГРУП м. Київ; Гнатюк М. – головний диригент Волинського державного музично-драматичного театру; Кічун А. – АРТ-менеджер розважального комплексу «Іоланта»; Роік А. та Волянська У. – солісти Волинської обласної філармонії; Івашенюта О. (творчий псевдонім Сашко Невже) – соліст Рівненської обласної філармонії; Кравчук О. – солістка Вінницької обласної філармонії та оркестру УМВС у Вінницькій області; Гримак Л. – директор БК м. Дубно, автор творчого проекту «Зоряний шлях» (конкурс вокалістів); Бернадський В. – звукорежисер БК м. Гомель Білорусія та ін.
Подальші перспективи діяльності кафедри охоплюють різноманітні кваліфікаційні та жанрово-стильові напрямки естрадного музичного мистецтва, що утворює циклічну структуру, яка практично об’єднує в собі особливості навчально-методичних шкіл пов’язаних з специфікою комплексного формування виконавців на музичних інструментах, диригентів, вокалістів та фахівців у галузі комп’ютерно-електронної музики.
